Agapornis roseicollis.

          Descripción: tienen un tamaño de unos 15 centímetros. El color normal es el verde, aunque también hay mutaciones azul pastel, verde pastel, azul cara blanca, amarillo cara blanca (creminos), grises cara blanca, amarillos, y un gran etc. La cabeza la tienen de color rosa asalmonado. La hembra, según los libros, se diferencia del macho en que tiene la cabeza más grande y los colores suelen ser más pálidos. Aún así es muy difícil reconocer ambos sexos. Durante el periodo de reproducción podremos diferenciar a las hembras de esta especie por su comportamiento: solo las hembras llevan entre las plumas del obispillo (parte baja de la espalda, justo antes de que comience la cola) el material de nidificación: (hojas de palmera, tiras de periódico, que se colocan en esa parte del cuerpo, parece que se le van a caer antes de llegar al nido, pero esto rara vez ocurre).

            Alimentación: la base de la alimentación será una mezcla de semillas y pipas. En la mezcla de semillas tendremos alpiste (40%), mijo (30%), algo de cañamón, avena. Yo le añado a la mezcla de semillas para periquitos una buena porción de alpiste. También hay que añadirle pasta de cría, calcio y arena para la digestión de las semillas. Siempre que se pueda hay que ofrecerles vegetales, como acelga, lechuga, espinaca, manzana, pera, naranja, higos chumbos, uvas, zanahorias. 

            Les encantan las semillas germinadas y las ingieren ávidamente, en especial en la época de cría. Basándome en mi experiencia puedo decir que los resultados de cría mejoran si se les dan germinados, pues los pollos crecen más rápidamente y se desarrollan mejor, además salen más robustos del nido.

            Emplazamiento: mejor en pajarera que en jaula. Son unos pájaros que vuelan muy bien. Si lo único que se tiene en la pajarera son psitácidos no se plantará nada permanente en ella, ya que en poco tiempo lo destrozarían. No obstante, un método para que las aves puedan disponer de alimento verde en ciertas épocas del año es labrar el suelo del aviario y plantar semillas de rápido crecimiento (trigo, alfalfa, mijo, alpiste, etc) que saldrán en pocos días y será ávidamente consumidas por los agapornis.

             Si se tienen únicamente una o dos parejas se podrán introducir en una pajarera que esté ya bien plantada y que sea bastante grande. Si las plantas las metemos cuando los pájaros están dentro es poco probable que alguna llegue a buen término.

            En mi caso, la sección de los agapornis (la parte externa) linda con la sección de los pequeños exóticos, que está densamente plantada. En el lado de malla que comparten ambas secciones, y por el lado de los exóticos, hay plantado bambú, aligustre, papiros y madreselva. Los agapornis mantienen bien podadas estas plantas, pues en cuanto un brote nuevo asoma por la malla metálica intentando salir por la parte de los agapornis, rápidamente es descubierto y devorado.

            Comportamiento: es un ave bastante agresiva si tiene nidos en la pajarera a su alcance. Por el contrario, cuando no está en época de reproducción no suele ser demasiado agresivo hacia otros pájaros si el aviario en el que se le mantiene es grande. Yo los mantuve (fuera del periodo de reproducción) durante un par de veranos junto a los periquitos, que aprenden rápido a defenderse de las fechorías de los agapornis (que casi siempre andan tramando alguna... :-) . Durante el periodo de reproducción no se les debe juntar, pues las peleas pueden ser serias.

            Hay que tener mucho cuidado cuando se introducen nuevos agapornis en una pajarera en la que ya haya una población de estas aves establecida. La bienvenida puede ser demasiado calurosa y... sangrienta, pues los inquilinos anteriores han tomado como suyo el aviario y no permitirán que nuevas aves invadan su territorio. El problema se multiplica cuando en la pajarera hay parejas criando o las aves tienen acceso a los nidos para criar, pues las hembras están entonces mucho más agresivas. En mi caso, cuando tengo que introducir aves nuevas en la pajarera, lo hago siempre cuando no tengo a mis aves en periodo de reproducción. Primero meto a las nuevas aves en una jaula aparte fuera de la pajarera (en una pared del pasillo del refugio) para que inquilinos antiguos y nuevos se empiecen a familiarizar. Pasados así unos días, meto la jaula en la sección de los agapornis para que el contacto sea mayor entre las aves. Los suelto en el aviario cuando sé que voy a tener un par de días para reaccionar en caso de que pasara algo y se peleen, para poder separar a los animales conflictivos.  (en fines de semana, etc). Otro método consiste en meter a todas las aves juntas en un nuevo emplazamiento al mismo tiempo, pues así ninguna tomará como propio el nuevo alojamiento.

            También pueden plantearse problemas cuando, en un aviario en el que se críen aves en colonia, haya algún individuo marginado (puede ocurrir y no es demasiado infrecuente). En este caso, el marginado suele ser algún ave que no esté emparejada, que sea algo más pequeña de lo normal o bien que tenga un comportamiento más retraído que el resto. El pobre animal puede llevarse bastantes "palos" por parte de sus congéneres y hay que retirarlo lo antes posible. Lo que hay que hacer es buscarle una pareja cuanto antes, y si esto no es posible o si no se empareja, no hay que volver a meterlo en el aviario, pues se repetirían los conflictos. Esto no ocurre con todas las aves desparejadas, he tenido una hembra desparejada por un periodo superior a un año y nunca se me ha planteado ningún problema con ella. Por contra, he tenido 2 aves marginadas en el aviario de los agapornis. El problema se solucionó con uno de ellos (1 macho) cuando se emparejó definitivamente. El otro agapornis (una hembra), sin embargo, no pudo ser devuelta al aviario por no emparejarse con los machos que le presenté. 

            Por último, también podemos tener problemas en lo que a peleas se refiere cuando las aves crían por primera vez y los pollos de esta primera nidada saltan del nido. A mi me ocurrió en la primera nidada, de 3 pollos, 2 murieron al salir del nido por ataques de los otros agapornis. Este hecho solo me ha ocurrido en la primera nidada, aunque siempre que sale algún pollo del nido recibe algún picotazo (sobre todo en las patas (tienen fijación por las patas, es normalmente lo primero que atacan y pican cuando se enzarzan en alguna pelea), cuando se posa cerca de algún agapornis adulto con el que no esté emparentado). 

            Cría: Para la cría de los agapornis he utilizado dos tipos de nidal, ambos de madera:

- Unos tienen unas dimensiones 20 x 20 cm. en la base y 25 centímetros de altura.

- Otros tienen 30 x 15 cms de base y 20 cms de altura.

        En ambos tipos de nidales he obtenido resultados satisfactorios. Últimamente estoy utilizando el segundo tipo por comodidad en la limpieza y para que los pollos tengan más espacio en su desarrollo.

        Hay que proporcionales a los padres material de construcción del nido como hojas de palmera que ellos roerán e introducirán en el nido. También se les puede poner ramas de sauce, de bambú, de olmo, tiras de papel, etc.  Durante la construcción del nido e incubación de los huevos hay que proporcionarles agua para el baño, ya que así las hembras se mojarán y controlarán la humedad del nido.

        Meten hojas (principalmente de palmera) en el fondo del nidal y recubriendo las paredes. Luego hacen una cavidad en el centro de las hojas que han puesto y ahí es donde comienzan a poner. No hacen nidos abovedados y la inspección del nido no resulta complicada. 

        Mi primera pareja criadora empezó a reproducirse en Octubre del 2001, saliendo sus primeros pollos en Diciembre de ese año. Fue la nidada en la que se dio el caso de que los adultos (no los padres de los pollos) mataron a 2 de las 3 crías que salieron del nido.

        Los huevos tardan aproximadamente unos 22-24 días en eclosionar, depende bastante de la temperatura ambiente, cuanto más frío haga, más tardan en eclosionar. 5-6 semanas después de haber nacido, los pollos salen del nido. A veces se puede dar el caso de que los pollos salen algo desplumados del nido (bien porque no han emplumado correctamente todavía o bien porque los padres los han desplumado un poco, aunque esto suele ocurrir sobre todo si los padres son primerizos. Si cogen el hábito de desplumar a los pollos será conveniente tomar medidas, como por ejemplo poner sobre las plumas de los pollos una sustancia que no sea tóxica pero sí desagradable de sabor, como tengo entendido que son los polvos de áloe).

        A partir de ese año, los roseicollis han criado en mis pajareras sin problemas apenas. Las nidadas suelen ser de 4-6 huevos. La media de pollos que suelen salir del nido depende de la pareja que los esté criando y de la época del año: en invierno las nidadas no suelen pasar de los 3 pollos que llegan a adultos y en primavera y verano las nidadas pueden ser de más pollos.

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